从学术上说,“艺术电影”并不是一个很准确的叫法,中国电影艺术研究中心融媒体中心主任、《当代电影》杂志社社长兼主编皇甫宜川认为,大家喜欢使用“艺术电影”这个称谓,更多在于这四个字暗含着电影勇于探索、创新、表达的精神,“优秀的艺术电影能够推动中华文化更好地走向世界。”王宝强不只是导演,作为演员来说,从2003年到现在,我们印象当中的王宝强是《天下无贼》,还有《人再囧途之泰囧》里面的那种“憨”;或许还是《唐人街探案》里面的那种“癫”。而这一次《八角笼中》,观众看到了更加成熟稳重的王宝强。有观众评价说:“这次的表演是一次桀骜凶猛,又有一些克制。”